Penumbra-Snow

※年龄操作/原作向/反转结局/HE

1

 

这段白日是和平的。

将住所的大门从外关上。向上走两层，推开天台的门，日光扑进损坏的灯缺乏修理的阴暗楼道。天空挤满烟黄色的云，阳光不那么强烈，引人注意；她只是单单的确存在于那里而已。

天台的角落有一根建筑完成后未拆卸的柱子。杰诺斯靠着它坐下来。他调整一下姿势，然后进入一种，除了头颅别处肢体的活动机能都被关闭的状态。

他可以仰望天空。靶标追踪定位在飞过的一只黑鸟身上，在它匆匆飞进飞离视野的那两秒中。自动瞄准在他眼前游移着，仿佛因缺乏目标而变得慌张无措。他侧低下头，可以从天台边缘看见街上的行人。视线轻轻扫过每一个人，好像身在人群中但极力避免碰触任何人。

他能听见所有声音，店铺外放的音乐，人们的谈话，猫与狗；它们从耳廓收入，从他脑中流淌而过，不经任何处理。他能感觉到风的方向与力度，拂过他的身躯与头发；云的缓慢迁徙；身下水泥地面上的灰尘。有些生物离开了他的探测范围，又有别的白点从雷达边缘出现、进入。他能感知到这片地域在如何运转，居民们镶嵌在其中的每个环节，包括他自己。此时此刻此地是和平的。他感到一粒微小的雨落在鼻梁。

他可以这样待上一整天。他不需要按时用餐，这样的静止状态下，消耗的电力也是很少的。城市，风、沙尘与云，所有生命，一整天里淙淙流过他身周。他像块河流中的坚石。他是坚硬的，他的所有棱角，激流也不能磨消。

他听见沙沙声，轻微的，一会儿就自己消散不见。一开始它是种异常，但到了现在，他已经习惯了。同样，他的视野会偶尔模糊闪烁——不足秒计，只是一个瞬间；或者几个瞬间连接起来，那种短暂。这是必然的。他的手指偶尔会莫名微颤。他的肩臂上存在一些裂痕。这都微不足道。这些对他不会有丝毫影响的。

他花了很多年，经历了许多事，才走到今天，才成为现在这个模样。这是所谓成熟的一部分。

他待在这里时，不思考任何事。他似乎在发呆、出神，但他不做白日梦。即使在他很短的、仅能满足最低需求的睡眠时段，他也不会有任何梦。

睡眠不过是，他闭上眼，然后在另一个之前已经定好的时刻睁开。

有时他会被电话铃声叫醒。事情就是这么运作的。那个声音传入他脑中，像在黑夜森林里终于有手电的光照亮了自己身上，终于确认了自己还活着、还存在着。他会因此迅速恢复活跃，快速精准的行动力装填进身体的每一部分。

他即刻便出发。

时常会有怪物出现。它们都是从外面来的，从天上落下，从地底冒出，或者就从城市边际大步踏入。它们会一路直线向前，会毁灭所有挡路的事物。它们无一例外都被很快杀死了；被杰诺斯，或城中其他的一些守卫者。

这就是杰诺斯所做的工作，也可以说，这是他自己想做的，唯一想做的事。他救过的普通市民不可计数，或许还有重复，他被感激，被崇拜；这都是好事情，毋庸置疑。他拥有所有人看向他时的那种眼神。

他付出、他得到这一切，也许他是从中获得了愉快感的。但实际上那如同刚滴落就被蒸发的雨。激烈而短暂的战斗结束后，他回到他的住所。回到那砖墙与白漆的包围中。他头脑中的时间钟摆再度缓慢下来、几乎停下来。

他回到有风一直吹拂的地方去。

周而复始。

他看着天空一尺一尺变成黑暗。

 

这次夜里铃声又响起了。

手机开始震动时，他在浴室里。他关掉水，从那个湿漉漉冒蒸汽的，整个屋子里唯一亮堂的小房间里走出来，去接电话。他顶着全湿透了都贴在额上与耳边的头发，走到窗户旁，看到外面下起雨了。

事件发生在离他的住处较远的区域。也许会有别的守卫者比他先赶到，解决事端；但再想想，在半夜这个时间，其他人得从睡梦中醒来，得驱散睡意恢复状态，然后才能打起精神换外出的衣服；相比之下，他在任何时候接到通知，都能很迅速地开始行动。他不需要把身上的水都擦干，就能直接迈出门去。他不用打伞，虽然雨水可能会顺着微小裂隙流进他的躯体内部，那也无碍。他会在躯壳外与内侧，仿佛是骨架一样的构造上，同时感知到雨水的丝丝凉意。这种触感在他所拥有的这种生活之中是寻常的。

他走到他的天台上，瞥一眼被蒙罩着的月亮。他从那里出发，一路落下的脚步轻点过高高低低的屋顶。

这段路途已完成四分之三时，他的雷达里出现了另一批密集的、快速移动着的讯号。这个时间街上行人很少。他落下，停在一条街道，低头微微思考。雨似乎正逐渐变猛烈，在路面上积聚了薄薄一层，倾斜滑向路边的排水槽。

目标地点的标记还在他的雷达地图里。他再次出发的方向稍有偏离。他要赶上去，去亲眼看究竟发生了什么。从移动的方式来看，他判断那是一场追逐。如果有什么人陷入了危机，他一样也得去帮忙。

击败有威胁的怪物与帮助普通人，这两件事对于英雄来说同等重要。他心里想起这句话。他赶路的速度比平时又快了两分。

他降落在一栋五层楼的建筑上，位置与高度刚好令周围整个街区尽收眼底。从他收集到的，脚步纷踏雨水的声音，他已能判断出事情发生的准确位置。但不确定究竟发生了什么，在看清之前，他靠近时保持着尽量寂静的行动方式。就算有一点声音，在黑暗中也很容易被忽视，在这里很容易就被雨声遮不见了。

……他站在另一栋放在街角的小楼房顶上。那群人跑过他脚下的街道。他的眼睛稍微将画面放大辨识，从中可认出几张熟悉的面孔——是与他并肩作战的人？也算不上，他从来都是独身出入战场内外，也从没有兴趣结识他们之中任何一个。这伙人停在这个十字路口，似乎追丢了目标。

很快，他们的领头人转过身，将人员快速分为三拨，从三个方向离去了。

杰诺斯看着他们追远了。他抹了把脸上的雨水，拨开额当中的一片头发，防止它们影响视线。他转了个方向，不能避免发出一点金属声响的脚步，慢慢——他从来要么是静止着的，要么活动起来就是机敏快速的，从现在开始才诞生了所谓的谨慎——走到楼顶另一侧边缘。

底下是条巷道，中段堆积的建材垃圾、废弃家具令它更加狭窄，成人难以穿行。从外面看不到最深处。这是个容易被忽视的死胡同。

但他处于一览无遗的正上方。

他在这侧楼顶边缘蹲下身。他的视线能穿过雨幕与黑暗，看到它们想遮蔽、掩护、偷藏起来的一切。他的视野里分辨出那个躲藏者的轮廓。他在那里静止了；除了眼中确认目标数据的界面在运作刷新着，身体的其它部分全部不动丝毫。他的眼睛散发了微微亮光，但被注视的人处于绷紧的情绪中，全然没注意到。

几分钟后，他看到那个孩子也抹了抹脸上的雨水，将碍眼的头发拨开。他似乎要有所行动了，于是在那之前，杰诺斯先行动了；他从楼顶边缘一跃而下。

一旁排水管里水流咚咚的声音继续响亮。他站起身，俯下脸，视界中的目标被多重锁定，那些程序叠加在一起，变成炫目的白光。这个孩子正靠着墙，抬手挡了一片他落地时溅起的水花；接着在看清楚他面貌的前后瞬间，身体颤抖了一下，脚蹭着地面向后多收了几公分。

琥珀色的金属丝一样的视线直穿过去，遇上略显慌张而维持淡然的另一对，即刻纠成一团死结。雨水落在他们身上，如同瀑布在坠下，要将仿佛卡在时间缝隙里成为雕像的他们打压融化。

 

自己平常的外貌、神情与行为方式，确实都不怎么亲切。杰诺斯知道这一点。这也许有不少坏处；他扯下一旁的白布，盖在孩子身上时，对方好一番踢踹挣扎。他行动突然，这也是应该的；他俯身靠近，听到因被蒙遮变得粗重不畅的呼吸。

同时，在他的雷达里，那些快速移动的点已经离自己所在地非常近了，这也是他仓促开始行动的原因。马上他们会被更细致的搜查发现，很大几率。他伸手按住白布落下的边角，不让它被掀开来，稍碰到了晃过的肩膀。“冷静。”这是他想说出口的话。而那些脚步声无比清晰地传来时，这状况下，这孩子立即就僵住不动了。

杰诺斯与他拉开两步距离，平静站在那里，等那些人找到巷道里面来。手电照亮了他的身影。他没有抬手挡光，只缓缓侧脸去回视。这座城市里的所有居民，见到他一定会认出他是谁的。他眯了眼睛，调整明暗度，看到认出他的几个人哑口无言。手电在他身边小心翼翼晃了两圈，看上去这里除了他外，就只有一堆没生命的废品而已。

他们躬了躬身，转头匆匆小跑离开。手电强烈的白光转瞬跟随消失。

他无法显得亲切；这或许也是有好处的。确定那些人已走出较远距离，再回来的可能性——威胁性已降至安全范围内，杰诺斯扭回头，看到白布已被掀开了一半。

孩子的身体躲在下面，少受些雨淋，抬了脸，也在看他。视线再度相接，再度微微一颤。但看那对棕色眼睛，他似乎不再害怕他了。

 

2

 

杰诺斯背着他遇到的孩子——也许已经超过所谓孩童的年龄了，但无论他们在这个时期为自己换了什么称呼，身高已有些拔起，对于成年人来说他们一概是孩子——顺着街道奔跑。从房顶的路线走更快更直接，但长时间连续的大幅度跃升与坠落，对普通人而言不怎么好受。

起先他是这么做的。他没有听到尖叫声，他以这样的方式救下路人时，他们往往会歇斯底里；他现在感觉到的，有的只是身后反复屏住呼吸与微微放松的气息，以及同时将他的脖子搂得更紧的一对手臂。

于是他最后一次跳跃，回到地面上来。那块布依然覆盖在他们身上，被当做雨披，在他快速奔跑时，路途上飘过一道耀眼的白光。

在刚才，杰诺斯问：“你的家人在哪？”

“我不知道。”

“那么，你要去什么地方么？”

“……我不知道。”

埼玉在他背后打了个被风吹散的呵欠。长长的，和晚睡的小孩没什么不同，只是杰诺斯是不会有这种行为的，这以及其它许多事只对人类寻常。“别松手，”他说着，又将他胸口那双挽住的手攥了，除去埼玉真的沉入睡眠而松手、然后被甩开的可能性，“快到了。”

埼玉眼睛半睁半闭，直到感觉风变缓和了，是要到达目的地了，才勉强恢复了点清醒。“可以放我下来了，”他想说，在那之前杰诺斯已经迈步上了楼梯。机械臂拐向背后，好固定住幼而轻的身体，别和白布一同飘成了水平线；它一路稳固，如同被焊死的庭院铁门。

杰诺斯打开房门，打开灯，那灯闪了闪，让他想起自己已经很久没使用它了。他凭自己就能够看清黑暗。

揉揉眼，埼玉环顾被微黄灯光照亮的室内。

“这是什么废弃的空房子吗？”他说道。杰诺斯皱眉头。

宽阔的客厅里空无一物，只有对面的餐厅区域摆了一套桌椅，而桌面上也就摆着简单几样物件。但又端详了一下，埼玉发现一切都是很干净的，只有刚从雨中回来的他们，带来了滴在地板上的水，与脏兮兮的破布。“啊……抱歉。”意识到后他赶忙说。他内心将一部分原因怪在昏昏欲睡上。

杰诺斯没有在意。埼玉也没犯什么错，这里确实缺少人类的生活气息，缺乏生命散发出的那种暖意。

“没有床，”埼玉走进去几步，就望到了底，“也没有沙发。你平常睡在哪儿呢？”

“地板上。”

“不会冷吗？”埼玉不太相信地盯住他。

“不会。”

他会收到身周空气、地板与自己体内的温度数据，但什么叫做冷？皮肤发毛、不由自主打哆嗦、想环抱自己，向着团状蜷缩？如果是这样的话，他是不会感觉到冷的；如果他能感觉到，他金属的躯体大概就时时刻刻处于寒冷中了。就像被埋在了雪里。

进入睡眠模式时，他会在身上盖一条毯子。他也只有这条毯子。说实在的，其实他连这个都不需要，不是么。他坐在墙边，轻轻靠住背脊，这就够了。

但现在，这个夜晚虽没有寒冬那么冷，也多少因为雨降了些温——一条薄毯够人类熬过这一夜吗？埼玉耸耸肩膀，他没有别的选择了。还裹在湿透的衣服里，他的身体又抖了抖。

“不会让你感冒的。”杰诺斯说，将他推进浴室里去。

室内总比外头街上要强。更何况，在扭开水龙头，手碰到温热的水时——在这么长一段寒意渗进骨头里的奔波之后——他可以忘了所有事，噢，他本来就不记得很多，除了自己的名字以外，就连这点儿，这份隐隐的恐慌，他也能暂时全忘掉了。

他不知道过了多久，在杰诺斯轻敲门；打开一道缝；露出一只手，将毛巾与替换衣服搁在洗手台上；然后关上离去以前。他也不知道为什么杰诺斯会有正适合十四五岁的少年人穿的衣服。一被疲倦、二被热水侵袭，他比平常更不想思考这些复杂的事情。

但到了杰诺斯说让他今晚先暂时睡在自己身上时，他还是愣了愣，觉得这样做似乎不太好吧……

湿衣服已经换掉了，杰诺斯浅张开双臂，在两米外，样子似乎是让他过去试一试。他有点尴尬，躲避视线；瞥了一眼，又感觉对方等待得坚定不移；最终磨磨蹭蹭迈了几小步走近过去。但等靠近了，的确感到一阵疏松了紧绷神经的暖意。和刚才那后背完全不是一回事啊。金属的背脊与湿透的布料，那时可是凉得他感觉心脏都要结冰了。

将核心里的电力扩散至身体各部分，尤其是手臂与胸膛，类似于作战前的战备预热模式，只是将其控制在了爆发出火焰的临界点以下。

“体温是可以调节的。”杰诺斯简短解释。

“好方便……”

一声轻磕，埼玉的头搁在了杰诺斯胸前。假如他注意了，他会听见那层护甲之下核心的运转噪音。这时他正离那个地方最近。

人类缓缓舒了口气，紧张感被舒缓，困倦也积攒得足够多了。此时离天亮也没剩多久了。关了灯，在杰诺斯坚硬的、透过一层布料部件与接缝依然有点儿硌人，但比地面与墙壁暖和得多的身体上趴下来，他伸手，杰诺斯也伸了手，给他拉上薄毯。

他闭上眼。

他肯定是第一次睡这种床。不一会儿，他在黑暗里就挪了好几次身子；翻过身去想安稳地平躺；然后又翻了回来。他睁开眼，他枕着的是杰诺斯的胸口，一抬头，看见杰诺斯的眼睛微微亮着，正盯着他。

“呃。你还没睡啊。”他悄声说。他挪了挪腿。体重还压在对方身上，他觉得实在不太好，自己还在翻来覆去，这样子这个人怎么睡得着。

他对这个人全然陌生，而这个人待他很好。还没等杰诺斯说什么，他翻身从他身上落下来；杰诺斯反射性地搂住他，仿佛要赶在他掉下深渊之前接住他。机械臂间卡着他的身体有点紧，然后渐渐缓和，带一种不小心弄痛了你的歉意。

现在他们变成侧躺的状态，面对面但错开了高低。毯子展开来盖住了他们两人。埼玉感觉那胸膛似乎变烫了点儿。没有关系，依然是很温暖的。在这雨夜，在这空荡的房间里，仅有的这片小小的区域，像百里幽暗山林里的一处篝火。“就这样吧。”他说，贴在那儿重新闭上眼。他感到机械臂挪动了一下，将他的下半身圈得离这体热源再近一些。他的全身都再靠得近一些，能多摄取一些热量。然后瞬间他就睡着了。

 

杰诺斯的意识在黑暗里保持清醒。刚洗过还稍湿润而软和的头发。随呼吸微微起伏的血肉之躯。睡着的人散发出安详的气息，如果不是他，如果他不是这个样子，或许也要被传染得意识下沉了。

与他身体相贴的那些部分向他传达那份触感。这并非他在外随意救下的任何一个人。持续性的稳定的感官信号，流过他的大脑。

对此他脑中没有闪现什么火花。他的眼里只有机械运转、能量消耗产生的稳定微光。

他没有闭眼；直到天开始朦胧亮起来。他的雷达会显示出住在附近的居民逐渐开始苏醒活动了，不靠这个他都能听见那些嘈杂声音，穿透了窗户灌进来。他试图让埼玉再靠自己紧一些，似乎这样就可以避免光和噪音干扰了他的睡梦。

过了一阵，外面已全然被白光充满，他知道已经是早晨八点了。埼玉睡下时已很晚，淋了冷雨，过度疲累，就算睡到中午才自然苏醒也不奇怪。他小心地把压在对方身下的手臂抽出，起了身，放下毯子盖严实了那一人的身体。

他该去给他买点吃的。这个房间里没有任何食物——当然没有了，一条供应电力的线路是他唯一需要的。这么长时间无进食，等他睡醒了一定会饿。噢。杰诺斯对那种感觉也没有印象了。反正也不是什么好的东西，必须有的东西。不必进食的生活真的比人们简单许多。他还有别的东西需要买，也许；首先，他想到应该有一张床。

但过了半分钟，他扭过头，早晨雨停了，空气还是湿漉漉凉飕飕的。他伸手往回摸，他离开的地板在快速失温。

这便是冷。

他望了几秒，身体随动作发出细微响声，他再次躺回去。他的一只手将埼玉连同毯子揽回自己身前，另一边手指穿过被压乱的黑发，轻轻抬起对方头颅，枕在他不怎么软和的小臂上。那也许会舒服一点。他只能用猜的。

埼玉醒来时没察觉到状况与睡前有什么两样。就算是又凉又硬的地板也被他，他们躺热了。他翻身平躺，展开两臂，枕在一动不动的枕头上又眯了一阵。直到他揉揉眼睛，这次是真起了床了，环绕式的暖炉才稍离开身旁。

杰诺斯走向大门。他的手放上门把。

“你要去哪？”他听见那句话后又接一个呵欠。“去买东西。”他回答。

“就你一个人？”

“嗯，你待在这里。我会带午餐回来。”他说着扭转门锁。

“我也一起去。”

杰诺斯皱眉，看着埼玉掀开毯子起身，走到他跟前来。“那些人可能还在搜索你，”他说，“这不行。”他回视。

陷入沉默，埼玉盯了他几秒钟。然后大概是看懂了他的坚决，视线撤往一边。

“……哦。”

他从未露出被恐慌笼罩的样子。他不会不懂这个道理，杰诺斯想，为什么他会有这样的要求？

他听到一个回答，仿佛是听到了对方自己都不明白的心声；仿佛是从他自己心底最深的地方传出来的；声音轻到难以分辨。

既然我已遇见你，请别再留下我一个人。

埼玉转头，刚想回去重新裹上毯子，阳光有些晃眼，在那照射下室内应该已经暖和起来了。他听到意料之外的声音，看到杰诺斯转身到房间里去了。怎么了？他站在原地，看着杰诺斯蹲身，拉开衣橱抽屉。

他只会这么做，他是改造人；他不会皱眉、然后叹气，然后说“好吧……”；他只会将出门的外套交给他，给他扣上兜帽，稍掩盖住他的脸。

 

3

 

在街上，杰诺斯一直注意着昨天晚上那些人是否会出现在周围。他们是否会在城里通缉埼玉，继续在大街小巷里寻找他。

“他们为什么追你？”他问。埼玉的帽子被拉得尽量低，遮住了视线，埋头跟着他的脚步，走在他身侧。“不知道。”他回答，他自己也想不明白，“我朝着灯光走，进了城里，然后突然他们就出现了。”这是他这段记忆的开端。

“你是从城外来的？”杰诺斯问道。“是的。这有什么问题吗？”

“没有。你想吃什么？”

他们随便进了一家外表普通的餐厅。服务生走过来，对杰诺斯态度恭敬，对他身边的人只瞥了一眼，似乎没有收到什么追缉通知，没有在意。

“点你喜欢的。”杰诺斯重复。“你喜欢什么？”埼玉反问道。

杰诺斯看向那双等待答案的眼睛。“我不需要。”他回答。“你不想吃？”埼玉接着问。是的，他想，自己是没有食物喜好的；就根本没有对食物的本身或香味的需求心。“我不需要进食。”

“没胃口？”

“……点你喜欢的就行了。”

“好吧，”埼玉说，在桌面上竖起菜单翻看，挡住了脸，“感觉怪怪的。”

过了会儿，他们去买床。顺着埼玉的手指看过去，杰诺斯看见一张双人床。即使他不说话，只要看见他皱眉，就是表示他觉得不对、不行、不应该这样。“你是想要上下铺吗？”埼玉看向别处，“单人的对我们来说也太挤了。这张正在做特价，和单人的差别不大。”他戳戳标价牌。

“单人的，对你来说足够了。”杰诺斯说。埼玉仰头看他。“……”他思考他要说什么。

家里连张床都没有，这生活也太糟糕了吧。人类不是这么过日子的。人类不应该这样生活。你是个奇怪的人。你为什么是这个模样呢？

“你不需要的话，也可以不买了，”他摊手，“也许过两天我就会离开了，现在就凑合一下也行。也许就今天——”

手机响了，杰诺斯拿起接听，转身走开了几步。埼玉自己也还理不清道理的话断在那里。他侧过身去，不窥视、偷听。他百无聊赖，伸手摸了摸这张床，觉得还不错。他低下眼，将之前因左顾右盼松落的帽子重新扣上。

突然地面猛震了一下，周围的摆设一片晃动，他站稳了转头，杰诺斯的手臂已绕过他身周。轻轻笼住。“离开这里。”杰诺斯说，揽住他的肩膀，迫使他们一起跑向出口，快速穿过目的一致的人群。

等他们跑出建筑，地面震了第二下，比之前要强烈，声音逼近了。沿着街道往前望，一个黑影从建筑群里高高跃起，升到仰头看会被阳光刺伤的高度，然后自由坠落。

杰诺斯盖上手机。他一直盯着那个方向，手臂的缝隙里顺流而下亮起能量奔涌的光，它们流向喷气引擎，嵌在手掌内的炮筒；他进入战斗预备的状态。他的气息转变成一支蓄势待发的箭矢。

埼玉站在他身旁，观察到他的变化，又转回去看那正落下的黑影，接近地面时才发现它的巨大。“你要去击碎它吗？”

“找地方躲起来。”杰诺斯说，这时他不能伸手去碰他了，他的冷却系统性能有所衰减，手臂现在微度发烫。他计算出的最好时机到了，他跃身朝那个黑影飞去，留下地面上被后蹬破坏的痕迹，一阵大风。

“别走太远。”

 

他全神贯注。他的战斗方式，仅仅是拼上最强的火力将敌人快速解决；但同时他需要保全自己，尽量不受一点挫伤；这才是比较难的。即使这具身体比血肉之躯强得多，拽下一边手臂都不会有太强烈的痛感，不会存在这种影响他作战的因素；但也一定要保护好它。

别因为不会痛，就不把伤损当回事。他心里想起这句话。

他终于将这次的怪物坚硬的甲壳击碎，然后它就不再有什么威胁了。他从高层建筑顶上一次跳跃，就能飞过半个街区，这是个庞大的战场，所以当他放完这场大火，重新回到地面时，距离他出发的位置已经非常远了。幸好他是有电子地图的。

他回到原来的地方。因为他行动最初就逼迫怪物偏转了袭击方向，这里的街道基本只受到了一点儿地震的影响。人们从躲藏处走出来，虽然心有余悸，但一次袭击被遏止了，也就意味着接下来一段时间会是完全和平的。店员回到店铺中，不过多时就可以重新开始营业。

站在路当中，杰诺斯扫视了一圈，检查了附近的所有角落，没有发现埼玉。

他转身，爬上一栋楼顶，往周围更远的地方看去。情况紧急，他没来得及约定好结束后在哪碰面。他沿着这片屋顶往前，一路搜索下方的道路，反复检查雷达里的讯号。

直到他看到一个似曾相识的场景。只是现在这情形发生在白天。

他跟上去，在一处拐角跳下来，挡在这一队追踪者面前。他们被他吓了一跳，而看清是他之后都不敢说什么，虽然迫切地要去跟上整体行动。

“你们在做什么？”杰诺斯问。他的声音说不定比平常更冷，这群人半晌答不上话。终于，领队咳了咳。“我们在追捕一只混入城中的怪物，”他说，“它是在昨晚入侵的，那时我们追丢了。”

“那是个人类。”

“是的，入侵者的形态是个人类。”

杰诺斯眯起眼。“那为什么把他定义为怪物？”

“因为它是从外面闯进来的。”对方回答，虽带有谦卑恭敬，但语气仿佛这是与昼夜轮换同等地位的公理。

短暂沉默凝视之后，杰诺斯侧身给他们让开了路。在他们走远的同时，他将注意力集中在分析雷达信息上。

他得找到埼玉的所在地，或者他正上气不接下气跑过的一条街道。

 

埼玉又拐进了一条巷子，在狭窄的地方他比成年人稍有优势，但这样做也有风险，万一和上次一样是死胡同。

他看到一架铁梯，上方通往建筑内的门半敞开着。匆匆登上去后，转身看到还没人追上来，他伸手去扳将梯子收起来的把手。但这座折梯已经被这样放置很久了，锈蚀得厉害，他花了大力气也没达到目的。这点时间里他已经听到有声音逼近。他坐在了最上层的台阶上，停止奔跑后腿开始发软了。

他还在喘气，忽然身后有人揽住他的腰，快速拖进门里。门合上后室内昏暗，他反射性挣扎了两下，踹了两脚门板；然后他摸到放在他身上的手，金属的指节。

离门口远了些，杰诺斯才松开他。他转头，杰诺斯对他做出“嘘”的手势，甚至没发出那股气声。

他们的状况没有变好，从杰诺斯的雷达来看，他们所在的建筑正在被包围。不知那些人是无意中聚到了这里，还是已经发现他们的踪迹。无论他从哪个出口带埼玉离开，走得再快，他们也会发现他是他的同伙；谁都能一眼认出他来。所有人都能成为移动的监控摄像头。

门外的发声体靠近了，杰诺斯一动不动，埼玉模仿着他也僵住了身体。他们只能听见两股呼吸，一种心跳声，一种内部机械运转声。

脚步声在那扇门前消失，片刻，那个人小声咒骂着离开了。

埼玉松了口气，想直接坐在地上休息，还没缓过劲，杰诺斯拉住他的手臂，还没来得及出口提醒他，要保持戒备，他们身后走廊那头的门被重重一声砸开。

他们定在原地，双双转过头去。

又一个追踪者。他看着他们俩。杰诺斯抓住埼玉的手往回收，让自己能站在较靠前的位置。埼玉低头，感到他的另一边手掌在急剧升温。他不由得猛拽了一把杰诺斯的后衣摆，拽得杰诺斯晃悠了一下，注意力从对目标的警惕锁定上落下来，扭头看他。“不能这么做。”他从埼玉的眼神中读出这样的意思。他的手掌依然维持在那随时可以发动攻击的临界状态，他脑中开始计算其它脱离困境的办法。

这时，追踪者朝他恭敬地低低头，“您在这里做什么？”又看了一眼埼玉，“这孩子是谁？”

“……他走失了。”埼玉还在愣神时，杰诺斯已经回答了。

“您在帮他找家人吗？”对方露出讨好的笑容。

“是的。”杰诺斯感到身后衣摆还是被紧攥着。他折过手臂，握住那手腕，力度柔和，让那只手能慢慢松开、自然垂落下来。

“您一定能很快找到的……现在，您能带他赶紧离开这个区域吗？我们正在搜索一个混进来的怪物。”

“我知道，”杰诺斯说，“我们这就走。”他轻轻拉了一把埼玉，让他镇定下来，和自己一同往前迈步。那个人给他们让出道路。埼玉不敢走太快，怕被看出异常，而杰诺斯与平常人没什么区别——那对于他已经是缓慢的速度了。他放开了埼玉的手，然后手臂环过他后背，手抱住那一边肩膀。没关系的，他的动作仿佛在说，在安抚他，不要紧张。

就算暴露了也没事的。不会让你有任何事的。

他们走出门外，街上还停留着好几个人，都即刻扭头看向他们。他们穿过他们中间，没有人提出异议。

他们就要离开这条街了，忽然另一支队伍拐弯汇集了进来。这支追踪队伍的领头人与杰诺斯打了照面，同样低了低头。“又让它跑了。”他恨恨地说。他们一行人匆匆经过杰诺斯身旁，对他身边倚靠的另一个人视而不见，或者说，熟视无睹。在他们无知觉的眼中，被杰诺斯所笼罩着的，不过是个普通孩子罢了。

他们以同样的步调慢慢走离这个路口，直到拐进一个再也看不到那些人的地方，埼玉才彻底松了口气。

“怎么回事？”他说。

杰诺斯也无法回答这个问题。只是事实是，他想，现在开始绝不能再离开他身边了。

他低头看埼玉。这个外来者，这个人究竟有什么特别之处。

 

他们回到那家店，最终还是买了那张双人床垫，因为它又便宜又大。杰诺斯将它扛回去，直接放在客厅里，铺上床单放上枕头。

这次埼玉终于可以舒舒服服躺下。他发出一声满足的叹息……这才像样。他张开身体，翻了个身，这也够他用的了。

大字躺了一会儿，他翻回边上，撑起身，杰诺斯依然坐在地板上，靠在窗旁的那片阴影里。

“你真的不上来睡？”他说。“不需要。”杰诺斯这样回应他，至始至终。

看了他一阵子，从他的眼睛里读不出动摇。“……好吧。”埼玉躺了回去。他睡在了右一侧，另一边的枕头与另一半的床铺都空着。他面朝里、朝着杰诺斯的方向，身体钻进被子底下，肩膀与手都收了进去，不再动弹。看着杰诺斯，他眼睛眨了眨，然后闭上了。

杰诺斯看着他。他在窗下，他的视野里唯一能聚焦注意力去看的事物就是他。他检测到他的身体各项指标都很稳定，都不超出正常人类范围。他听着那血肉胸腔里的心跳，咚、咚，恍惚中仿佛听到的是自己的心跳。

他慢慢做完战斗后的自检扫描，确定又留下了小小伤损的部位。然后他需要做的事情就真的做完了。他需要做的事太少了，无法填满他的生活，剩下大把的时间给他不知如何使用。他只能放空，呆滞，往所有方向延伸的思维都停止。他观看周围的一切，感受它们的静止与运转，而被固定其中不能动弹。

不，他不需要去做那些事情，它们只对人类是必要的。

埼玉挪了一下头枕着的位置，然后恢复安静。杰诺斯站起身。他先拉上窗帘，然后走到床边去。他的动作生疏，像运动系统出了点故障。一阵布料摩擦的声音；他很快将被子重新盖好，尽量少漏些冷风进来。

他靠近埼玉时，看见他的眼睫动了动。但眼睛没有睁开，不知道他是不是感觉到了，是不是知道了，还是只是在做梦；他往这边又靠了一点，折在身前的手臂只差分毫就能触碰到杰诺斯了。他已经不需要取暖对象了，但也不能让他被一片金属冷醒，所以杰诺斯还是提升了几分热度。

杰诺斯静静地待在那儿。他不用睡觉。他一直注视着。他的心里开始萌发破土新芽，想再往前去，触碰人类，就指尖那么一点点。然后他想再离那呼出的热息近一些，得到更加细致的感受。然后他想抚摸那头发。然后他想去抱住他。然后，然后。蔓藤沿着心壁往上爬，以疯狂的速度成长，分出更多枝杈，挤满了狭窄空间；但它们最终都被拦在一道线下。一道透明而坚固的玻璃，允许阳光从上灌落，但禁止从下向上攀登。

他想是一种气息包裹了他，牵动了他。人类的气息。外来者的气息。

生者的气息。特定的，那唯一一个人的气息。

他的眼睛深处，他的心里，那座封闭的玻璃球里疯狂翻涌着。他什么都没有做。

 

4

 

长桌一侧贴墙放，埼玉坐在另一侧的桌旁。原先光滑的木纹桌面上现在铺了一层桌布。食物煮熟的香味早就开始从厨房弥散出来。这香味往整个屋子里挥洒了一点儿暖意的色彩，即使和那片桌布上的淡黄色一样淡，但已完全改变了从前空荡荒凉的气氛。

他的面前已经放了一套餐具，他玩着勺子，漫不经心，四下张望，但仅见四面茫茫白墙。

直到传出的一些声音让他知道等待可以结束了，他扭头去看。杰诺斯终于走了出来，他的视线跟着他的身体，或者是他手里端的盘子，平行转回到桌前边。热食冒升的白气贴到他脸上，闻上去、看上去都还不赖。

但他未被完全吸引住，一路看着杰诺斯走回厨房，收拾了一下残局，解开围裙，然后再回来，坐到与他隔着一个拐角的位置上。

椅背靠墙，他面朝埼玉。他的桌前空空如也。

“你还是什么都不吃？好像一直就没见你吃过什么东西。”

杰诺斯点头，“不必要，能源是由电力供应的。”

“不必要的意思是，你还是可以吃的。”

“是的。”

午餐的正点时间已经耽误了，饥饿感超出了平常界限，让埼玉注视着杰诺斯的时候，咽了一下口水。

然后，好吧，他开动了。

 

与烹饪有关的记忆，杰诺斯需要到记忆库里去搜索。他先翻阅十五岁之前的那些。他刚开始学习时，是很蹩脚的，分不清各种调味料的区别，食材应该在什么时候放进锅里，冒冒失失被溅起的油刺了一胳膊。好像他完全没有这个方向的天赋。

也许他该早点放弃，去尝试点别的事。嗯，但他的家人对他说，不要着急，一开始所有人都是这样的，所有人都是这么过来的。挣扎一下。坚持一下。尝试一下，你就会发现那些事其实并不可怕，并不是无法被攻克的。你是可以做到的。即使你恐惧，无法想象你能成功。你最终一定会成功的。

那时候他能想到他将替换成一具全新的身体么？会想到自己将能像那些漫画角色一样，与巨大的怪物作战么？会想到自己将像他们一样背负沉重么？

会想到他将一次次经历肢体的断裂，直至麻木；会想到他的生命里将只剩下战斗这一件事；会想到他将变成可怖的、人类以外的东西么。

的确，他都做到了，所以他才活到了现在，他生活着的每一天，都是在重复证明这一点。只要他去努力，不顾一切，倾其所有，赌命相搏，没有什么是不能做到的。

这是正确的。没有，什么，是他不能，得到的。

他记起一道家人教给他的食谱。找遍所有的餐厅你都找不到这个的，这是我们家的特色菜肴。他想起一些别的暖洋洋的事，然后避而转到十五岁后的部分，继续搜索。这之后就简单多了。他大跨步地走过去，绕开、忽视一切他不想回忆起的东西，将那些他现在需要的部分硬拽出来。

他将一袋盐拿下货架。埼玉从这排货架那一头转出来，走到他身旁，将抱着的东西小心放进购物车里。硬物还是发出了一点碰撞的轻响。他低头看到两副完整配齐的餐具，皱眉头，没有说话。

然后那上面又放了很多别的东西——马克杯，厨房清洁剂，诸如此类；然后还有食材，一些小零食——最终堆了满满一车。离开时，杰诺斯提了大部分东西，铁的瓷的，硬而重的，易碎的；埼玉提了一部分食物，走出超市时就开了一听罐装果汁。

他们走了一段路，埼玉走了片刻的神，然后发现杰诺斯不在身旁了。他回头，看见杰诺斯站在了半路，今天他穿着一件无袖牛仔外套，肩膀处撕裂的边缘都被磨得平了，也有了水洗的发白，一定穿了很久了。“怎么了？”埼玉说，将购物袋放在地上，舒缓一下勒疼的指节。

一阵感觉匆匆掠过杰诺斯，不可言述，甚至感知上也无法认定所属。可能是一种新的损耗故障，他想。他抬头小快步追上，回到埼玉身旁。

他瞥了一眼，埼玉的身高只到他肩膀。罐装果汁容量很小，几口就没有了，埼玉将空罐丢进路边垃圾箱，然后回头看了看杰诺斯。没什么异状，他想——

但接着杰诺斯又猛地停下了，并同时抬起手臂拦住了他。

快速接近的危险信号。这次是从天空来的。像一颗流星落下，砸在路当中正驶过的一辆车顶上，人群小声惊叫，然后快速四散，撤往与事发地点相反的方向。烟雾散开后，杰诺斯他们刚好站在小型陨石坑的边缘。

杰诺斯分辨出掉下来的是块方形的陨石——不，不是石头，在他逐渐看清的同时，它的外形开始变化，像是机械从收束的状态展开——它就是机械，杰诺斯的视觉接收到金属光泽的信号，检测到它身上具有的高能量反应。

他被刺痛一条潜伏线路。

杰诺斯四望，确定附近已经没有目击者了。他先与埼玉后撤一段距离，到一辆翻倒的车后掩蔽，将购物袋轻轻放在地上，不碰碎了什么东西。“别走开。”他叮嘱道，埼玉只看见他转了个头，他的身影就消失了，仿佛放下了这些东西——放下了他，让他变得像羽毛、像一张苍白的纸那么轻，一枚一次性的投掷武器。

坠下的怪物已完成登陆后的形态转变，由几条粗硕的蛛形腿肢支撑，它的躯体是座繁复高耸的金属堡垒，而最上方有一只眼睛，眼珠快速地转向左、转向右，然后盯住靠近它的东西，瞳孔放缩，那后面一定有程序正在辨认与锁定目标。

杰诺斯突袭的第一击：他倾身撞在比他高大得多的金属躯壳上，撞出一道深凹与一大片裂缝。它的身体稍往后倾斜，但不过两秒就由它快速调整方位的多条腿重新撑稳。堡垒躯体上的武器装备纷纷展开、升起、瞄准，密集的飞弹追逐杰诺斯飘忽的身影，四处窜现、每一处都只停留一瞬间，留下被轰炸的硝烟与碎片。

听到好几声撞击，甚至能感到有余波的风一道道吹过来，之后，埼玉探出头去看。

他将战斗的剩余部分清楚看在眼里。当杰诺斯把最后一条粗重的金属肢体拆下来时，堡垒的身体上已有了几个空洞，被砸瘪的武器炮管冒着灰烟。它已经丧失造成破坏、甚至自保的能力，一块从它身上折下来的长而尖锐的金属，被杰诺斯当作一柄长剑，捅穿了它的身体，留在那里，创口电火花滋滋作响。

杰诺斯的攻击还在持续，造成更多的开裂、创伤——直到它被彻底拆成一块块无意义的碎片，堆满一地。他站在地面上，那些东西之间，对那只眼睛抬起手掌，释放火焰。

终于，杰诺斯走出战场，看见埼玉也在朝他走来。走到很近的距离时，他停步，朝还在继续走近的埼玉抬起手制止。“别靠近。”这番过激的行动对他有很大消耗，且冷却系统无能为力，他这一会儿都会处于后遗的过烫状态，外冒蒸汽。

埼玉停住了，望着他，刚想说什么，那只手突然失去支撑力，突然垂落下去。

“你的左臂……？”

杰诺斯瞥了一眼，那一部分暂时停止了机能，刚才过载的警报声就一直在响，他没在意。他不在意。“过半小时就会恢复的。”

“你一直都这么拼吗？”埼玉问他。

“不。”这次的敌人不太强，别的时候要全都是这么干，结果就不可能是仅仅部分停机了。

他们朝放在安全处的那几袋物品走去。杰诺斯最后看了一眼那堆残骸。这些战争机器。他将那股倾泻的情绪收回来，再度封起来，就像那段记忆已被抹掉，就像什么都没发生。

他失力的手臂随着步伐自然晃动。他也不可避免是那其中一员。埼玉从地上捡起本由他的左手提着的袋子。

 

埼玉的叉子在大半盛装物已被消灭的餐盘里，一下、一下戳着盘子表面，发出单调的声响，多少让气氛不那么骇人地寂静；直到戳中一块土豆。他差不多吃饱了。

杰诺斯是一直盯着他的——他在最开始评价了一句“啊，还可以”后，就什么话都没再说了——但是已经走神一会儿了。忽然面前超近位置出现一个活动物体，他眨一眨眼睛，差点进入应急作战模式。

被戳穿的土豆块上方露出三点银色叉子的尖端。埼玉倾身越过桌角，将叉子伸到他眼下。

他是能闻到所谓食物的香味的，只是那气味进入他身体里，不会变成一股下窜进入腹中的刺激。

他稍偏脸望着埼玉，埼玉的手也跟着移了移位置。

他们对视了好一会儿，剩下的食物差不多已凉了。手臂抬着久了，总是有些晃悠的，那块土豆就在他鼻子下，摇晃的幅度越来越大。他看它。他看埼玉，看着他稍皱眉头，看懂他在这件事上忽然而莫名建立起的顽固。

终于到了他张口，要去咬的时候，叉子一个大晃，扯离了，让他扑了个空。他望了一眼埼玉，对方先是眨了眨眼，然后有点笑出来了，真不知道是不是故意的。叉子又伸了回来，他微微前倾，一口将土豆吃掉了。

他慢慢咀嚼。他尝过沙土，尝过海水，尝过金属，尝过血，他记得的、熟悉的是这些味道。他记得他刚替换了身体的时候，努力适应与过去有差别的一切知觉信号，包括味觉。饥饿感不复存在，这让他总会忘记停下来，直至剩余电量不足发出警报，恍然他已一口气跑过了数个日夜。

然后，从什么时候起，他就将这些事彻底从生活中删去了？他的脑海中一片白，也可能是涌出的东西太多，叠杂成了一片无法辨识的白；然后是一片淡黄，一枚硬币那么小的暖意，温度可能比不上一条线路短路，但他没有线路会这样短路。

叉子继续戳着瓷盘表面，然后再戳到另一片菜叶。

 

埼玉走进厨房，站在杰诺斯旁边，他们头顶亮着微暗微闪的白色灯光。杰诺斯正在水池里清洗餐具。他们使用的不多。

埼玉趴在切菜板旁边，看着那把还竖立着插在板上的菜刀，看清了它上面残余的各类蔬菜碎片。他伸出手指抹了抹，掠过刃的那一边。还有水迹。

过了一会儿，水声停了，然后搁下干净盘子的声音也一个个响过去了。埼玉回过头，几乎要在台面上打个滚，杰诺斯看着他。

“很无聊啊。”他说。“你整天都会做什么啊？”

 

于是他们的房间里又多了一台电视，就靠着床正对面的墙下，被大片灰白墙壁包围在中间。入夜后他们关了顶灯，画面在黑暗里变幻发光，像个小女孩不知疲倦地跳着舞，像一群小孩挤在里面喧嚷；它是现在这屋子里最鲜艳最活跃的一个物件了。

他们靠坐在床头，立起枕头当作靠枕，枕头对于背脊还是矮了点，杰诺斯伸出右臂垫在上边。埼玉靠着，一会儿拿起遥控调个台，看得专心，自己也没注意地、一点一点滑下去，最后成了后颈搁在他的臂上，稍微扭下头，后脑的头发就跟着微微扫过；而腿从一开始的折起，到已经散开，几乎踹到床尾去了。

他跟着埼玉选的频道，看完了一整部电影，好像记得大致讲了些什么，但他是不上心的，角色嘶哑哭泣着他也不被触动。埼玉陷入睡梦中时，他立即就注意到了。

他给埼玉盖上被子，自己离开床铺一阵，关掉电视，收拾了零食包装袋。他回来时，埼玉迷迷糊糊醒了一点儿，睁开眼，翻了个身，看见他还坐在另一侧床边。

“……杰诺斯？”他还半陷在瞌睡里，声音没什么劲道。杰诺斯回头，示意他马上就会躺下。嗯。于是埼玉半伸出来的手，慢慢收了回去，放在了自己胸前，伴随喉咙里一些猫一般的呼噜声，他再次闭上了眼。

杰诺斯放下手机，躺下一翻过身，正凑到埼玉眼前。他停滞了一会儿，然后伸出手，轻轻覆在那只手上，金属的过厚的指节，稍稍蜷曲。

他进入了睡眠模式。

 

他做了梦。

那里什么都没有，不知充斥眼中的是黑还是白，有片沉没在水底时能看见的波纹。

他梦到一种遭受重重冲击、石头般的心脏变成碎片的感觉；他梦到与最初相仿，被自己的躯壳闭锁囚禁、无法动弹的感觉；他梦到这样破碎而无力的他从瀑布上坠下的感觉。

他梦到一个称呼；他梦到一个人。

但那里只有一个水纹一样扭曲的轮廓，只有未填的被擦掉的空白。这不能为他提供任何信息。

他不知道。

我不知道，他重复着。我不知道这些都是因为什么，代表了什么。

我不知道什么事我应该记得。我不记得这些事有发生过。

我未曾遇见。

我没有僭越。

 

我做的事都是正确的。

 

5

 

攥住人类的手。

攥住他背在身后，与围裙系带纠缠的手，让它们撤出这僵局。杰诺斯给他仔细系好，不松垮不紧勒。

他要开始切菜了。虽然他对杰诺斯的手艺没有什么异议，但时间长了总会感到有些腻味。

“我也是一个人住了很长时间的，当然会几手了，”他说，“比你熟练多了。”

他们对视一眼，愣了两秒。然后杰诺斯快速拉过他的手，切菜的刀摔在桌面上一旁。

一道很浅的刮伤罢了。埼玉把手夺回来，自己吸吮了一下。“你出去等着，”他说，“做菜不能分心啊。”

他将厨房门关上，靠在后面。看那道短小血线，就这么一会儿，似乎已经凝固了。

可你看，如同一块佩戴久了的金属饰品，曾经表面光洁、平滑、崭新的，改造人的手指，对着灯光细致地看，密布的划痕简直像是形成了人类皮肤的纹路。无论多轻或多重，他受到一次创伤就会留下一道痕迹；他不会愈合。他不会忘却。他不会新生，就像他的身体丢进水里只会沉底掩没；他不会痛，他只会感到躯壳上又有一片微小的部分离开了自己，就像躺在森林里被撕咬、腐朽被分解的野兽尸体。

一切都进行得那么缓慢，仿佛被放慢数倍的，伤口溢出深红血液的镜头。但总是会到最后一帧的。那个人最终会倒在地面上。意识总会走到被关闭的前一刻。

埼玉又检查了一遍台面与冰箱里还有什么食材。他一定得做得出乎意料一些，能让杰诺斯露出一点点惊异的神情，都是胜利；但也不能搞砸，那就是大笑话了。

 

他们上到天台——不是杰诺斯常去的自家楼上，虽然他们也已经上去过好几次了。他们去了坐落在城市中心的一幢大楼，与周围的其它楼房相比它像一位巨人，漠然俯视、统领。当然，更高处也有更猖狂的风。

杰诺斯靠坐在围墙下。埼玉从他身旁开始，绕着边际行走，朝外张望。他看到的景象全都大同小异。低处密集的建筑群，斑斓因居住的人类流动着，又被同一种阴影的色彩所笼罩。它们一路铺展延伸到极远的地方，在那里所谓的城市边际被掩埋在云雾中，看不清晰，似乎与天空的边缘连为一体，成为了不可攀援的、光滑厚实的牢狱徒壁。

他漫步了两圈，又回到杰诺斯身边。杰诺斯一直低着头在读一本书，也同时一直密切关注着确认对方位置的雷达。

“这座城市真的很大。”埼玉说，再次捋捋被吹乱扎眼睛的头发。杰诺斯点点头。

“你在这里住了多久了？”

杰诺斯的眼睛终于从书页上抬起来。埼玉看着他，表明他是认真在寻求一个回答。“我一直都住在这里。”他答道。

“一直？从出生起吗？”

“……在我做完一件重要的事以后，一直。”

“什么事呢？”

杰诺斯无言沉默。在一段拼命、失控、沉溺其中的生活过去后，那些事一直被他封存在记忆里不起眼的角落；他从来是下意识避开不去碰的，不可见、不可触摸就可以当作它们不存在，就好像它们并没有影响他；就好像他走到了今天这一步，不是因为这个。

但现在，有一个呼声从里面传出：说出口吧。那声音说着，涌上了他的喉咙，在他躯体部件内里的空隙中回响。说出口，说给另一人听，让一些被搁置的进程从中断处再开始。它们本应被转变的，而不是永远停留在灰烬、血腥味、一次流尽的眼泪浸泡里，结成显眼敏感的痂，铸成每次掠过就被划伤的血槽。逃避不可能成为永久性的解决方法。

讲给他听。

“要解释的话，会有点长。”

“没关系，”埼玉在他身旁蹲下，和他靠在同一个方向，相仿地伸直了腿，两个人的肩膀磕碰。“慢慢来。我听着。”

 

某天，他的身边发生了一件事。他身上发生了一件事。然后又接续着发生了一些事。那些事件像巨浪，朝他扑来，奔涌经过他身边。他咬牙坚持，原地站立，他顽抗不倒下；于是他没被冲走。他只是被改变了。

过去的他肯定会认不出他的，也会不愿认他的。他们是被割裂的个体，他回想记忆里的镜子与照片，从边缘被逐渐烧去、模糊的皱眉与笑颜。他已不再有会在某种时刻加速、会暂停几拍的心跳。在万籁俱寂时，他听见能源核心的蜂鸣——那稳定仿佛永恒，实际上只是因为身处其中，不易察觉自己正缓慢走向衰亡。

但由神经束与脆弱的血管，我们藕断丝连。微弱的声音，从那里传来；他想告诉我什么，但我听不见；像隔了一道厚重玻璃墙，像从高处俯视山脚下渺小的他在呼喊。

这对我的今日与明日来说已不重要了。你究竟还想要什么。

倾听者不是会给予安慰的那种人。“啊啊，”埼玉抬头看两只掠过灰白天空的鸟，“我还是什么都记不起来。”他轻叹，抱怨，但听着不怎么心急。

他重新站起身。杰诺斯愣了愣神，也许翻出的这些记忆还堵塞在他的思维里，没那么快通畅。他看着埼玉爬上了那道围墙，向楼顶边缘走了一步。也许他只是想坐到那里去。但无常的风从背后袭来，他摇摇晃晃，“啊”了一声，身体猛然往前，完全地一倾。

在那一瞬间，杰诺斯快速做出反应时，他心里想到了，如果来不及阻止他坠落，至少要牵着一点衣角，或者手，与他一同落下；他会抱住他，如果来不及在到达地面之前调整落地姿态，至少要让自己处于下方；也许他背脊的材质能承受住冲击，也许不能；而他一定会这么去做。这是他仅能做的事。

他的思维从那番终结的画面收回，他将埼玉还未倒出围墙边缘的身体拉了回来，与他一同往后倒落在屋顶的地面。书本掉落一旁，纸页被风吹得呼啦作响，被翻过的每一页都像是无意义的白纸。

短暂屏息的惊骇过后，埼玉躺在他的胸膛上，重新建立起呼吸节奏。

“你有想过离开吗？”他这样问道躺在身后的人。

“我不想。”杰诺斯回答，半挽的手臂往内伸，完全搂住了他，仿佛在确认他的鲜活无碍。仅仅几秒，然后全然松开。

 

放在两人之间，那道与他们用餐的双手有一定距离的桌角，手机开始响铃了。

埼玉咀嚼着食物，看了它一眼，它因震动缓缓挪位。他看向杰诺斯，杰诺斯低着眼睛，与他也是差不多的动作，他对埼玉做的晚餐没有给出任何口头评价，只是慢慢吃着，表情也无变化，这态度让人真不知道他心里究竟感觉如何。但他一直在吃着，也不好打断他问他。

他仅仅瞥了手机一眼；然后就仿佛在听觉机能里把它发出的声音拉入黑名单排除在外了。

响过五、六声后，它恢复了安静。然后他们继续吃饭。然后收拾餐具，然后出门逛一逛。回来后洗了澡，换了睡衣，打开电视。带着还湿漉漉的黑发，埼玉的头颅靠在杰诺斯肩膀上，对他而言，沉甸甸来得突然。他身体僵了僵，对方挪了挪身子，坐得直了一些，但依然是倾于他、倚靠着他的。放在床边他那一侧，台灯的光被他的身体挡住，让斜靠的面容隐埋进暗处，只有眼睛眨了眨，是反射出亮光的。

电视声音被调小了点。外面似乎又开始下雨了。

 

他们经过花卉绿植的市场。

他们并没有什么确定的购买目标。起因只是，阳光充沛的一大早，埼玉看着大片白墙与干净空荡的地板，总觉得还是缺了什么。房间里已经多了一些家具，小的书橱，床头柜上摆满了东西，说不上怎么就有了那么多，但拿起来看看，又是每件都必不可少。

但他还是觉得太空了。其实已经变了很多了。杰诺斯一个人生活时连这些东西、这些花样都不需要。

杰诺斯回头望一眼过去的情形，然后沿路继续往前走，一前一后紧随。他们对店面上挤满的各色鲜花，混杂的浓郁香气，不约而同无动于衷。

埼玉走进一家店铺，外面摆着较高大的盆栽植物，顶上悬挂一排吊盆。在角落里，他终于瞥见了一些感兴趣的东西，在那里蹲下身去细看。

杰诺斯要跟着走进去时，被陌生的声音叫住。他扭头，这家店的主人朝他走过来。他暗握了握拳，进入稍戒备的状态。

但对方只是躬了躬身。“我一直想能有机会，能当面感谢您。您救了我的孩子。”然后他回头，大声将还在大街上和同伴玩耍打闹的当事人喊回来。

“这没什么。”杰诺斯说。

埼玉回到他身旁来，他低瞥一眼。说是要买室内装饰品，结果选中的却是一小盆仙人掌。“怎么啦？”他看到眼前情形，问杰诺斯。店铺主人拍了拍女儿的头，让她表现得有礼貌些，道个谢。她小声喃喃，又被拍了一下，转而很大声地喊出口，“十分感谢！您……”声音又消减了下去。她的眼睛不敢抬起来直视说话的对象，他们可见到她的脸微红了。

店主没有收他们的钱。他说就算他们再多拿走几盆也可以，给他们介绍吊兰，砖色花盆里几片嫩绿光泽的叶子。但他们只拿了那盆仙人掌。女孩儿声音弱弱地告诉埼玉，浇水的间隔时间与份量。

他们离开了那家店，继续往前走，街道两边的店面渐渐变成摆着水族箱的了。

“这种事经常会有吗？”盯着仙人掌上的几根刺，犹豫要不要摸，埼玉说。

“偶尔。”

“你确实救过许多人吧，”埼玉说，“你已经在这里住了这么久了。”

“是的。”杰诺斯回答。

由自己做的事而收到感谢，自然是种良好的感觉，但他不想过于享受它。这样会给自己铺出一片幻象，不禁隐隐中改变了行动的目的。他不想让自己的想法有一点歪斜。他这样做不是为了得到什么回报……不是为了什么人。

往后落了两步，埼玉看着杰诺斯的背影，阳光让他的头发、他的金属躯壳更加闪耀光泽。如果他身上没那么多残损擦痕，就更像件艺术品了。而有那些伤痕，让他是件带着岁月、战火痕迹的艺术品。他正直得过度；他注视他停下脚步、回过头来的目光；他是会弯曲成最温暖的怀抱的钢铁。

他说：“出什么事了么？”

他是最单纯的，最顽固的。

“你是个英雄，”埼玉说，“没错吧。”

杰诺斯恍然半晌，点了点头。是的，如果由你这样说了的话。

他们又走进一架卖挂画的店，但两个人都没有主意，都不知自己对什么风格的装饰感兴趣。

 

桌角的手机开始响。埼玉放下叉子，停止进餐，看着杰诺斯。杰诺斯注意到了他的视线，但没有做出行动。

一样的，响了五六声后，它停下了。但过了不久，他们这餐还没有吃完，它又开始响。傍晚，薄薄的暗影一层一层，从地面往天空堆叠，直到严严实实透不过一丝光。

这次开始，它单调的铃音响个没完。

 

6

 

“你必须去。”埼玉说。他们从窗户都能看见远处街区亮起的熊熊火光。

杰诺斯不说话，不置可否。因为铃声一直持续吵嚷没放弃，他最后还是接了起来。

但他不能去，他不能投入战斗，他得待在埼玉身边，只有他在他身边时，他才能被看作一个普通的孩子，否则他就和黑夜里被火焰包裹身体的怪物一样明亮显眼，会被猎枪纷纷瞄准。埼玉应该也懂这一点。

“你必须去战斗。”埼玉继续说。

他们僵持了一会儿，杰诺斯屈服了。“我们一起去，”他说，“看他们是否需要协助。”

最好是其他人就将入侵者解决了，不需要他做什么，像前几次那样。也许会有人说他不负责任，不作为，倦怠；他不在乎，就和他不在乎他们是否崇敬他一样；他做这些事不是为了他们任何人。而他们绝对不会得到任何机会，夺走、伤害被他抱在怀里的东西。

似曾相识地，埼玉挽着他的脖子，只是这次换在从前面圈向后方，在他的肩上系成结。到隔着一个街区的距离，他们就能看见不远处入侵者一路闯进来留下的街道建筑残骸，一片火海。入侵者是一具骷髅的形态，骨骼并不全白，一面带有烧焦的黑，头骨后侧有一些长短不一、像是被粗暴绞剪过的枯发。她不过三层楼左右的高度，与杰诺斯见过的最大体型相去甚远，但她蜷起的手骨里握着一把巨剑，两刃上燃着永不熄灭的火焰，它在半空扫过，拦腰斩断一片建筑，在空气中留下一道灿金色的光痕。

在她行走方向正对面的一座建筑物上，杰诺斯停步，将埼玉放下在身旁。火光映亮了他们的两对眼睛。

“有人在作战。”杰诺斯说，在火光包围中他看得见几个人影在入侵者身周闪过。他们干扰了她，令她暂时停止了前进的步伐。她立在原地，将巨剑挥舞驱逐这些虫子，身周的一片建筑都未幸存。

巨刃大幅度挥动带起的热风朝他们俩劈过来，杰诺斯急忙往前两步，将年幼者的身体完全遮在身后，抬起手臂，准备回击抵御任何可能朝他们砸下的突袭，或是飞舞的残片。

他这样周全得有点过分的保护，让埼玉看不到战场现在变成了什么样子，只能凭声音去猜测谁输谁赢。在火燃烧、建筑倒塌、地面开裂那一系列的毁灭、破坏的噪音之中，他听到了人类喊出口、然后后半段被死神之镰斩断的惨叫。他抬头，看杰诺斯没有任何动静。他一定也听见了。

是一名守护者牺牲了，杰诺斯知道；他还知道，这片区域的居民并不多；但再往城市中心的方向走，就在他背后，就是集中的居住区与繁华地带。他心里对冲上前去投入战斗的渴望，也在到达这里时亮起了复燃的火星。自埼玉降临，这段时间里除了正面在街上偶遇的零碎敌人，他没有参与进任何达到这等规模的战场。这也许是已铭刻至骨的习惯，也许是种发泄，也许是他喜欢的，总之，他无法无视、无法这么快就将这种需求戒除了干净。

只是，要保护身边的人这道死命令，将一切冲动都压制下去；这并不是一件简单的事，特别是现在，快速冒升的新念头与这道固执的底线在他心中开始了拉锯缠斗。他握紧了拳想让自己冷静，但这么一来又非常想要将这拳挥舞出去；去攻击敌人。

内心的战争未在他脸上表现出来。他们又听见了一些声音，看见骷髅两手将巨剑高高举起，往下插入地面，也许她钉住了什么东西，从那里可以看见碎石，或许是液体，溅起。成群火星在她周围飘飞，她拔出剑，然后重新开始往前行走。

开始大步奔跑。方向没有改变，依然正朝着他们；她一路左右挥舞那把剑，亮堂堂烧灼向每一栋身边沉睡的建筑物，让它们燃醒、燃尽。

他们与她之间的距离在迅速缩短。“杰诺斯！”埼玉喊道。到这个地步他必须做点什么了。杰诺斯回过头来；但与埼玉预想的有所偏差，他快速抱起他，然后扭身朝旁侧方向的建筑跃去。

在空中他没来得及说什么，先得搂紧了仓促行动的杰诺斯的脖子。杰诺斯降落在几栋建筑外，放下他之后，转头盯着来的方向；但身体仍旧僵硬不动。

“你再不去，那家伙要将你的城全毁了。”

毁掉又怎么样？杰诺斯心中想，这句话像是从梦里抽出来的朦胧歌唱。他是一直在战斗没错，在数年间摧毁的入侵者不可计数，如果这些事他不做，会怎么样？会怎么样么？保护特定目标的念头此时在他心里处于高于一切的位置。这过强的执念，就连他自己都发觉了，有些不明白了。

转眼他能看见那只怪物已摧毁了他们刚才的落脚地。他感到身后埼玉扯了扯他。他回头。

“你是个英雄，没错吧。”埼玉微昂起脸庞，注视着他，认真说道。“你必须去。”

他的语气，好像这件事不按他说的做的话，他们之间就要完了。杰诺斯从僵硬中动弹了一下，但不是因为这个。与他们相遇后度过的所有时间中都不同，埼玉的眼中有两点光，细到肉眼难辨，却直线刺穿了人脑海中的争斗混沌着的一片。

他没来得及回答什么，做出什么行动，身后的声音与热度让他惊醒；他伸手再一次搂住对方的身体，迅速跳起。

执剑的骷髅似乎突然对摧毁城市失了兴趣，目标转向他们，盯住了他们，紧追他们身后。落下没几秒钟，他们刚刚站稳，剑刃就横扫过来、或是从头顶往下劈砍，将他们极短暂的落脚之处重重击碎。

这样倒是不用担心她自顾自冲进聚居区域了。但他们绕着弯逃过了几个街区，没得到一点停顿喘息的机会。杰诺斯抱着埼玉的两臂往内折，让他贴近自己怀里，用自己有限身躯的一切部位遮蔽掩护。他不用回头，可以从实时数据的小幅度变化中了解现况：追逐着他们的骷髅丝毫不显疲累，反而是越来越有干劲了，一路没有停下的奔跑像乘了风一样。距离在缓慢缩减，剑刃上的火贴着他的身体斩过，燎到了一点衣服的边缘，他及时弓身才没让怀里的人受到损伤。

一只手抓住了他的衣领，埼玉抬起脸，凑近他耳旁，在风声、毁灭的隆隆声里，试图让对方能听清他说的话。“放我下去，”他说，“我们得分开行动。”

杰诺斯沉默地又跃过两栋房子上空，努力调整姿态，让一次跳跃能去得更远一些；这让他以为他是没听清，或是不服从，正要提高声音重复，他们身下出现了一座河堤。最后一次落下时，杰诺斯松开了双手，让人落在较柔软的草坪上，沿坡朝下滚去，快速远离自己身边。

然后他回头，侧身几寸躲过斩下的剑。他的衣服可能会被火焰损坏；但身体与心是毫无惧意的。他逼迫自己这构造精密的躯壳以最快速度进入作战状态，他的手指从拳状伸展开，已迫不及待了。

在水边，埼玉爬起身，听到一声重响，看见杰诺斯的身影浸在巨大剑刃释放的火焰里，但接着剑身中段破碎了。杰诺斯跳起身，躲避挥向他的骨爪，这次的敌人与他一样不怕火，那就只能凭蛮力将她拆卸。他跳至锁骨之上，看见骷髅脑后随头颅动作飞旋的头发，色泽如同已被焚烧，碰一下就会变成灰碎落不见。

骷髅的面容转过来，与他面对面——

他忽然感到悲伤。

他不知道原因，好像一条河流的冰凉流水忽然灌进胸膛，要浇灭他的战意。他避开向自己咬下的颌骨，转向敌人身后一侧——

然后他感到愤怒。

好像浇下的是汽油，身体里剩下的能量一口气全被引燃。他高高跃起，顺随重力往脊椎上一记重击，声音与触感令他确定有几个节点破碎了。

他看到骷髅的身体往河堤倒去，因战斗发热的双眼突然一片冰凉。

他向下冲去；骷髅上半身砸落水里，溅起大片水花。在这空旷的地方，他循着雷达一望就望到了埼玉所在的位置。他堪堪没被砸中，也许及时跑了几步躲避，只是被淋了一身水罢了。

埼玉沿着河岸朝远离这危险地带的方向跑去，好让他能再少些束手束脚。他跟在后面，几步就要追上，想要将对方抱住、一口气将他带到绝对安全的地方去；让他能在那里安心等待，等自己把这家伙料理完。

埼玉回过头看他。他想大声为刚才的疏忽道歉。但对方的眼睛好像已经回答了“没关系”。

然后，一根狭长的臂骨横扫过来，杰诺斯被着实击中了侧身。而且他看到跑在他几步之前的人也被击中了。

他摔出了一段距离，但他的体重和及时反应自动调整的身体姿态让他没有大碍。他从泥里站起，他的视野里，他的雷达范围里都没有埼玉了。

有可能是他被甩出了太远，他轻薄、未发育完全的身体。他感觉身体里未被击中的肢体关节都自行错了位，火焰在其中丧失了流动循环的正确方向，开始爆发，四处乱窜，完全盈满，岩浆要从裂缝里溢出来。

敌人已从水里撑起了身体，两个无光的黑色眼洞直直朝向他。够了。杰诺斯朝她冲过去，将她拆成一堆骨头，从肩部关节开始。

 

这天晚上杰诺斯寻找了很久。这片区域是近乎无人居住的，当他往前走，任何一个出现在雷达里的信号都让他的心提起，他奔去的速度提起，然后他反复被失望折磨。

他感到累了。似乎已经有很久他没这么累过了。但这个时候他绝没有中途放弃的念头。他同时用眼睛去搜索地面，如果……他至少要见到尸体。否则他不能确认任何事。他不可能在这样的状态下返身去做任何休息。

他找到了一栋无人建筑被撞击洞穿的痕迹。从这里开始，他一路经过了数栋在外侧墙体上留有大空洞的楼房。空洞的高度逐渐下降，然后他的雷达里又有了刺激人心的光点信号。

最终他找到一座小型建筑废墟，环绕着刚倒塌的尘土气息。他一块块挪开那些砖石、混凝土板，不敢太粗暴太用力破坏了什么东西。

挖到一半时，他终于摸到了一张面庞。

埼玉闭着双眼，灰头土脸，杰诺斯挖出他的全身。衣服有很大部分损毁，但没有受伤；现场没有一缕血的痕迹，被划破的衣袖底下，皮肤完好无损。

他能看见那胸膛还在起伏；他将脸靠到最近的位置，感觉到人类平缓均匀呼出的热气。

他其实很想让他现在就醒来，确认他的安好；但最终抱起他的动作还是小心至极。

 

埼玉苏醒时，发现自己还躺在那条河边。草地上是一大片烧灼的灰黑痕迹。他脸上的灰尘被用水抹了抹，有几滴跟进了他的鼻息里。

一看杰诺斯，他就感觉得到对方是大战了一场的。虽然他看上去没有什么明显的新伤；他身上重重叠叠的各种小损伤太多了，你真记不住、看不出哪里是新添上的。杰诺斯的表情，他整个并非血肉之躯的身体，都露出深深疲态；看见他醒过来，算是有了一点回光返照的神采。

“你有什么地方痛么？”杰诺斯问道。

“没有。”埼玉摸了摸自己的脸。他意识里记得他被击中了，记得他被摔出去很远，记得在空中飞的感觉。他察觉自己重新启动的脑海里，有什么不太对，浮现出模糊的阴影。“……好像有一点点吧。不，”他紧接着安慰道，“不碍事。”

杰诺斯带着他快速跳过了一段路，然后停在了一条无声的街道上。他解释说剩余电量不足了，改为步行大概能刚好坚持到家。

过于仓促地展开战斗，心潮涌动、万分心焦，都对他有太多消耗。拍了拍他肩膀，摸到一道划伤，“辛苦了。”埼玉轻轻说。

他走在杰诺斯身旁稍后的位置，看到他身上衣服被烧光，背脊构造完全显露出来。仿佛他是个被烧去了皮肤却还顽强活着的人。他想起一股在改造人的后颈处感受到的、由刚洗过的头发与金属镀层混合而成的气息。那道划痕，它让他联想到改造人的整条手臂被拆下来、被拆得七零八落的情景。

他的这段思维向着更远更深，从未达到的地方去，望得越发清楚，而另一方面在他视野中，杰诺斯的行动逐渐变得缓慢、不灵敏。他移开视线，不愿看这狼狈模样；他的身体却靠近了一些。

看到街道终于变得熟悉起来，已经很接近了，他心里很是松了口气。走到楼下时，他又伸手拍了一下杰诺斯，“啊，我好像想起了……”他刚思考着说了个开场白，被他轻轻一拍的杰诺斯轰然倒下。

金属躯壳落地发出沉重的声响，他一定非常沉。埼玉急忙蹲下察看，看见金色眼睛里还有些微弱的光在明暗闪烁。

“抱歉。”杰诺斯说。

“你断电了会怎么样？会死吗？”埼玉像摇已昏迷的人一样抓着他摇了摇。

“不，只是要睡一会”勉强说出最后几个字，声音骤然切断，他的眼皮缓缓垂下闭合。

他的意识脱离了这个世界。

又一次，他开始做梦了。

 

7

 

杰诺斯听到一个声音。就像在敲门；不只是声音，就像在他整片背脊靠着的门的外一侧敲了敲，穿过轻薄而牢不可破的木质门板，触感从脊骨传入心腔。

他知道他不在那个现实里了；他什么都知道，他看得见这些封入纸箱存放于此处的记忆，他知道那都是关于什么的，轻轻一碰就会全都打开，画面、声音、感觉，以及随它们糅合入的时光里生出涌出的情绪，所以他不能去碰，他得将它们全部关紧。

现在他有了另一片光亮视野。比他熟悉的要稳定干净，没有那么多坏点与嘈杂波纹，同时也没有那么多数据框体与移动变化的标识——仿佛是活生生人类的视野——但他知道这不是那种梦。也许从前他的确会偶尔梦见，但他讨厌，梦到明知夺不回来的东西，无法实现的情景；他要将这些不切实际的渴望统统碾碎。

现在他仅拥有这片完全固定的视野。他看见一个房间。很简洁，这不是给人居住的地方，就像他的住所曾经的模样。他看到地板上杂乱密布的电线、传输线，看到一些仪器。他绝不知道这是什么地方；不，他是全都知道的熟悉的；不，他没有这些记忆，他不记得，那些事情被他忘却了所以并未发生过。他的内心交战着，却又是很平静的，将隐约的躁动打压下去是十分轻松的事，没有一丝残留的波纹痕迹浮上水面来。

其它的触感，能让他确认自己真实存在的，都不在应在的地方；就如同一直以来，他的大脑蜷缩在一具人造部件拼装起的躯壳深处那样；他不拥有它，它虽听命于他，而又困锁住他，无力、无奈、无助从不显露在它的表面；这是他的躯壳，也是他的高塔，属于他一个人的，厚实不透光的堡垒。

他听到门把扭动的声音，他的听觉也还在正常工作着。一个人走进来了。

走进来的人，他拉开窗帘，打开了窗，让室内攒聚的阴暗浊气散出去，让内部空间更加明亮，让杰诺斯注意到窗台上放着一盆仙人掌。那个人朝他转过身来，朝他的身侧走来，露出手里的一本漫画，短暂地消失于杰诺斯的视野边际，然后从近处，脸庞从上方落下，让杰诺斯看得无比清晰——

而对方也在看着他。

他躲在那对不会因紧张的本能反应透露出任何信息的眼睛后面，它低能量模式里运行的微光，稳定得仿佛已是永恒的死亡。他知道他的脸，如果他的脸还基本完整地存在着的话，应该不会有任何表情。而对方也没有表情。这僵持的气氛凉水一样淡，又掺了点神秘。他紧盯着那对眼睛，虽然它们也注视着他，但无论他探寻挖掘到其中多深的地方，也都是徒劳一场，永远也凿不出水源来的。这他明白。

他静静看着。他感觉自己的身体里——灵魂里，本已熄灭，连余烟都早已飞逝干净的地方，不可置信地冒出新生，他自己完全不能阻拦。它蔓延、攀升，分岔、茁发，成群结队，从微小一点扩散至全身，在边界线拥挤、膨胀。

它们想找到一个突破点，从这堆沉寂的锈蚀废铁里钻出去、飞出去，获得自由，去做一切渴望做的事；朝着那个出现的人。它们，它们代表着，他想要——这让他躁动、发痒，让他感到疼痛；像怎么也捂不住的伤口在往外冒血，要血流成河。

但他是什么都不能做的。他是什么都不会做的。它们可以在他身体里掀起无声的巨浪，可以让他尝到药物的苦涩与针头的刺痛，但绝没有一丝能够渗出他的表面。他有坚硬的躯壳，有坚硬的心壁，坚定的意志。不行，就像是抬起自己的左手，将鲁莽伸出的右手紧紧拽住、缓缓拉下。不能。

他感到那个人伸手触碰、抚摸过他的一侧脸颊，他感觉到了，只有被碰到的地方才会有感觉，忽然拥有了温度与柔软的触觉，像在至深的黑夜里被唤醒的光的河流。他慌起来了。他的冲动更冲动了，像收到了呼唤一样欢欣狂舞，守住自己不迷失变得更加困难。如果他的眼睛是自己的，一定会不由自主发直、放大了瞳孔。幸好他还能躲在那道屏障之后。

他听到那个人说：“杰诺斯……”

在这一刻，他从那对眼睛中发掘出了什么东西；但他不明白，这次是真的，不带一点自欺的成分，他不明白这是什么；是为什么。也许只是他过于聚焦的视线里产生的幻觉，他脑中想着。不要抱有这种期待，他对自己强调。

这都是幻觉，这都是梦，他想。他因竭力压制自己内里的涌动而痛，为这一切的确会被完全阻止而痛。因一无所知朝他靠近过来，甚至触碰他的人而痛。这太痛苦了，如果他现在是会呼吸的，是自己能控制气息的，他会屏息、被掐住了脖子一样窒息。这只是个梦，是的，他想，它是不真实的，它会随着苏醒而消逝的。他痛得想转身逃避，逃到世界尽头。

但其实并不想放手啊。

 

杰诺斯醒了。

他躺在床上，在他的那一边，就像他只是从一次日常的睡梦中醒来。他侧头，阳光落进窗户落在他身上，其中有一盆仙人掌的阴影。

他花了僵直的十几秒，把脑中混淆在一起的梦和现实拨分开。

他快速坐起身，只凭感觉，他就能知道埼玉不在这屋子里了。

他拔掉充电线，站起身，看见桌上放着半杯凉水。那是埼玉的座位，而现在椅子翻倒在地上。

他感觉得到，就像一切是发生在他眼前的，他知道对这个半大孩子来说把他拖上楼来都是件多难的事。他疏忽了。埼玉失去了他的庇护，他给予的“准许”，这座城市会不择余力排除任何一个入侵者。

他走近了一点，看见杯里水面被震出细微波纹，抹花了下面压着的一张纸条。

“我是来见你的”

眼里流转着光，如同牵扯到了后边瞬间里千万的程序反应运行，他静默了一阵，将它对折收进口袋。

他跑出他的房子，到了街上。城市表现出一如既往的和平景象。在他不在时，他的意识下沉进入了另一个世界时；他们做了什么？他们无法伤害他的，他继续想，但这对他的心没起一点安定作用。

他感觉他的脑，他唯一剩下的自己的大脑，从边角一个不起眼的漏洞开始，被快速地、完全地侵染了，他感到沉重得将人压垮的难过，感到许多嘈杂的毫无理由就涌了出来的情绪，这一切脱离了他的掌控范围。

因为愤怒，还是别的什么？

一个梦？

他跑起来。他用接近自己极限的速度奔跑，他不在意撞到了什么人或什么东西，那都无关紧要，构成这座城市的一切现在都无关紧要了。他没有确定的方向，因为他现在无法思考，被包裹在风里，他看到的世界变得一片模糊茫然。

就像他的心。

在那之中，他最终回归冷静，思路渐渐清晰。当他停下，四下张望，他已经跑到了城市的边缘，这里见不着任何人。他站在那条入城、或是出城的道路中央，顺着它朝外面看去。

道路笔直向前延伸，路面干净如新，那一端消失在地平线上。消失在那片什么都不存在的空白里。他的视线上升，望向太阳。

他从没想过要离开。他从来都是选择“什么都不想”，做下去，将一切延续下去，无论那是个什么样子。直到另外的人，他出现了。

在转身离去之前，他看见地平线上朦胧的区域里，一个黑影攀升显现；然后是一个接一个冒出地平线来，连了一片。在这里都清晰可见，足以说明它们的身躯有多巨大。随着缓慢移动，它们略有起伏，像初升起的海啸。

这也已经无关紧要了。他心里只剩下一件事。他用更快的速度向城中跑去。

他跑到看得到一些人了的街道上，那些影子从他身边纷纷行过。他抬起手。路旁一座楼房遭受一记重击，从中层断裂，开始倒塌。

黑烟中他站在原地，淡淡看着人们尖叫逃跑。他本不想做出过多伤害；但当他看着那些砖石破碎落下来，他感觉到自己在挣扎。这从未发生过。

他停在那废墟旁边，等待那些人来找他。他们会怎样对他？他并非外来的破坏者。他不管来的人是恭敬的、还是已撕破的冷漠面孔，手里拿着什么武器，他撞倒第一个、踹开第二个，最后拽起剩下一个人的衣领。

“他在哪。”

 

城市中心的那座高楼，放在古老的建筑群中就是一座高塔，杰诺斯直线向它冲去，遇到路障、墙壁就毁坏掉，遇到阻拦的人就焚烧他们。他不免受到攻击，他放弃所有会耽误路程的闪避，只有简单的防御，他的身体部件每一次都受到比以往更大的伤害，他丢失了一片胸腹护甲、一截指节，假若那是血肉之躯，他就像是带着伤口向前奔跑，落下一路星点斑驳。

这是在加速他的身体，他自身，的终结。他不在意，他顾不上那些，现在他不是要打败什么，摧毁什么，守护什么，只是要到那个人身边去。

离那座楼的入口只隔着几座建筑了，这时他感到地面明显的震动。他第一次完全停下了脚步。不止是因为雷达里闪烁的高能量反应；那一点红光所代表的事物，已清晰出现在他的视野里，撬动了他深埋的一段灼热记忆。他绝不能忘记的。那金属胸甲在太阳下，在火焰中的反光他都记得那么清晰。

他的仇敌。

他记得他已经将他杀死了。那是一场艰难的战斗，不止是因为对方的强大与攻击动作的疯狂；还有恐惧。他苦苦寻找，最后却在看到的第一眼时，唤醒了十五岁的少年，除去仇恨怒火后倾泻而下的无助。

他明知自己已不是过去那弱小者，但他无法将这情绪平息。他带着会让手指震动的恐慌，与令每一击都沉重而舍命的愤怒，以大半身体为代价击败了敌人。他终于将这件事结束了。

他用剩下的一只手，手臂都大片残破像只剩下骨骼了，剩余的一丁点儿力气，继续击打那开裂的、已经不会再动的躯壳，扯出它连着线的眼球，就像他熟悉自己的身体是怎样拼接而成一样，将它拆回一片片，然后击碎那些部件。

他一直这么干着，然后天亮了。

“停下来吧。”终于，在他身旁有人说道。那听起来就像是他的家人，站在河对岸对他微笑，对他说，“早安。”

那里就是一切的结束了。

他想起那个夜晚他的怒火摇曳燃烧，想起早晨的日出。他能重新感到那股舍身的愤怒，那股畏缩的恐惧，但现在事情不一样了。这些情绪只是一掠而过，它们无法夺去他心中的主导位置。

他已经赢过这家伙一次了，没理由输掉第二次。他必须赢。

 

那时候，杰诺斯认为一切该结束了。他太累了。

库斯诺眉头紧锁。这都不够完全表现出他的情绪。他知道杰诺斯做出的决定不会更改，即使那很疯狂，或很愚蠢，是月亮他也要想方设法飞上去，是深渊他也会坚定不移地迈步陷落。

“你的老师呢？他也不阻止你吗？”

“我没有告诉他。他知道了，一定会阻止我，而我又不可能不按他说的去做；所以我没有说。

“我告诉他我去独自修行了。即使断绝了联系他也不会起疑的。”

杰诺斯在那张工作台上躺下。这将是最后一次了。他的手抚过他熟悉的仪器表面与接线。

库斯诺向前几步，再度回到他的视野里。“一定还有什么的，”他说，“没必要这样的。这世界上你就没有什么留恋了吗？”

有啊，杰诺斯想，但他情愿将其断绝。

那是他永远攀不上的高峰，永远赚不得的回头；他们之间有不可跨越的沟壑，对方身周有着无法击碎的屏障，而他自己又被荆棘缠绕。

他既没有力量，也没有资格。无望的事情，早早就结束掉最好。

“我只是感到对您很抱歉，博士，”他说，“希望这具身体还可以被当做不错的研究素材……”

“不要再说了。”

于是他不再发出声音，静静躺着，盯着天花板。他呼出一口气，他短暂闭眼时，像还是、永远都是十五岁无忧无虑的少年。

他听到一些熟悉的机械运转的声音。

他早就已经死了，不是吗？他早已失去心跳，失去自己的肉身，他只是个因恨意苦苦支撑的亡灵。现在，他为之延续时间、在世上停留的目标已经达到了。是时候迎接迟来的死亡了。

也许他会在什么地方与家人团聚。也许他还得继续飘荡在某处，独自一个人。

他也甚至情愿相遇没有发生。终究会草草归去的亡者，不配拥有任何东西，包括多余而不合理的渴求。

他感知到身体各处的机能被关闭，像一盏盏灯熄灭，那些区域再也不会亮起。终于浪潮涌到了他的跟前，他听到自己的脑内发出了一个音符。

就这样，他的一切终于结束了。

 

8

 

那时他们都认为一个人也无碍，沉默也无碍，时间最终会把他们内心角落的小片阴云清扫干净。

 

看到落在街面上脚跟前的箱子，埼玉才想起，他应该告知英雄协会的，杰诺斯已经不和他住在一起了，他的粉丝信不能还这么一股脑地投到他这里来了，这样杰诺斯是看不到的。

虽然他也不知道杰诺斯去了哪里。希望他至少不要总被拆掉手臂了。

即使如此，埼玉还是将这箱信件搬回家了。他在那一大堆中找出写给自己的几封信，一封封拆开看。一切一如往常；一些无聊的人，无证——噢，他发现了一样新东西。

寄信人处写的是“库斯诺”，他感觉在哪里听过这个名字。是么？说出这个名字的是杰诺斯的声音。他已经有一阵子没有听到过了。

他边想些有的没的，边拆开来读。信不长，一张纸都没有写满。他读完了，盯着这张薄薄的纸，看了一会儿。

然后他转头望望外边的天色，是时候准备晚饭了。

他站起身时感觉被什么东西绊了一跤。

又过了几天，或者是几周。一天早晨他醒来，看到那被原样装好，一直搁在桌上的信封，他忽然想，他要去看看杰诺斯。此刻他没有多余的想法，就是单纯想去见他了。

他冲了出去，半分钟后又冲回来，再一次拿起信，看寄信地址。

 

他认识杰诺斯已经四年了，却还是第一次与库斯诺见面。

“如果我知道我一定会阻止他的。”他说。现在的库斯诺看上去依然为此十分伤感。

库斯诺点头。“他知道。”

库斯诺领他进入一个房间。隔了好些日子，他终于见到了杰诺斯，他坐在一张椅子上。他看见那身躯上各处连着大束的电线。他看到杰诺斯的眼睛是微微睁开的，但那里的光相比他战斗时、平常时、看着自己时，太黯淡了。

他恍惚觉得，杰诺斯还在看着自己。

杰诺斯如愿以偿离开了这个让他感到无限疲累、他一点都不留恋的世界。但他还未完全离去，他没有死，他只是从这个世界逃走了，只是躲进了一个幽深无人之处。他只是睡着了。

他还有回来的机会。他可以自己结束这段深度休眠，只要他有意愿。

“他的五感依然是开启状态。或许有时他的意识会短暂回到表层来；也许对现实世界的一些感知，能让他重新拥有活下去的欲望。”

埼玉走向杰诺斯身旁，仔细看他，他不再动弹的身体也坐得端正，像座过于刻板的雕像。他伸出手在那双眼前晃了晃。

“杰诺斯啊。”他说。

他不知道还能说点什么。他不知道杰诺斯这么做的原因，鲁莽的年轻人心里都在想什么。他没有察觉任何预兆——也许他察觉了，但他没有开口问。他什么都没有做。

他其实太不了解杰诺斯了，即使朝夕相处。他没想过要去了解，那些杰诺斯主动告诉他的之外的事。直到现在迟了。

那张脸上没有表情，只是他感觉蕴含几欲哭泣的悲伤。

 

于是埼玉偶尔就来看看他。

有时早晨，有时下午；有时常服，有时是英雄制服，有时还沾着血；有时提着购物袋；有时是出门顺路，有时是回家顺路——其实根本就不顺路。

他也不知道自己来做什么。他每次就待一小阵，还没等到茶水凉下来就走了。他发现杰诺斯的身体位置有了些微变化，但库斯诺说那是他调整仪器动了一下。他离得很近、很近，看杰诺斯的眼睛，里面有一丝丝光在流转，像几近干涸的无望的湖，颜色是傍晚时分的。

“我觉得在叫他名字的时候他的眼睛亮了一点。”

“那是机器自然的不稳定现象，只是恰好出现罢了。”

他会想抓着他猛摇一阵会不会他就醒了。他想他应该对他发一次火，因为他说了谎，因为他又做了天大的蠢事。一旦看向杰诺斯，他的话就成不了形，出不了口。

有一天，他穿着脏兮兮的英雄制服走进来，径直走到杰诺斯面前。

“杰诺斯，”他说，“我今天遇到个身体是机器的怪人。

“我打倒他了，但他的机油溅了我一身。这下很不好洗啊。”

他用手背擦了下脸上的污迹。他的眼睛偏到一边，但最终慢慢移了回来，注视他的抱怨对象。

“我想起你说过你的眼泪也是类似的东西。

“但我好像从没见过你流泪。”

 

埼玉醒了。他看到的不是天花板，而是距离很近的天空。

一旁的杰诺斯在那一刻就知道他醒了，但没有出声，直等到过了一小阵，他完全清醒过来的时候，才朝他开口。

“他们有对你做了什么？”

“没有做什么。也许他们尝试了？”埼玉坐起身，揉了揉头发，“我只记得睡了一觉，太沉了，现在还有点晕……”然后他听到了广阔回响的沉重声音，感到了身下的震动。“这是怎么了？”

他爬起来往外看。他看见一些灰白色的巨兽，在城市中缓慢移动，它们的脚爪、牙齿与尾巴，缓慢破坏着经过路途上的一切。

这是末日的景象。一阵强风吹过他们两人。他们听不到任何人声。这里只剩下他们两个人了。

他回头，在说点什么之前，杰诺斯抱住了他。他已看清杰诺斯身上到处都是破损，他抬手可以摸到胸甲上边缘锋利的裂缝，他听见这里那里的电火花作响，核心一直稳定的运作声音也变得高低不稳。

“我再也不会离开您身边了。”杰诺斯说，没有对着他的脸他的眼睛，只说在了耳侧。

埼玉叹了一口气，然后回道：“你说得好听……”

杰诺斯直直看着前方，俯视他的城市，它已处于毁灭的进程中，又一栋高层建筑倒塌了。他没有变化表情，没有做出回答；但他眨了下眼，发觉自己流泪了，一滴已经顺着脸颊滑了下去，他想要阻止它滴落在埼玉的衣服上，没来得及。

他看着衣服布料上小而无声的水滴痕迹。他发现他的视野不再大片模糊闪烁了，耳边快要掩盖一切的噪音也全都消失了。

他轻轻放开了埼玉，退后了两步。他看着自己的手、自己的身体，露出十五岁应有的不可置信、慌张无措。而埼玉看着他，往前走了两步，用手指擦掉他脸上又出现的一道泪痕。

“不，我——”杰诺斯已无法组织语言，他的大脑被新鲜的、熟悉的、已忘却的感觉充满，感觉着自己温暖的血液，感觉着自己正在胸腔里失控地挣扎的心跳。他在自己的皮肤上触摸到阳光与风，也感觉到了老师碰触他的手，滑下来后钩牵住了他自己的，因恐慌而颤抖的。

“杰诺斯，”他说，“无论外形变成了什么样子，你都是人类啊。”他拉了拉杰诺斯，让他近到自己身边来，“就像这样。”他一番揉乱他的头发，从来都是那样闪耀光芒的颜色。小小的人类。

说完，埼玉转身，开始攀爬那道围墙。一道震动让他的脚滑了一下，听着随距离缩短变响亮了的建筑破碎声，杰诺斯想去扶住他，等伸出了手又不敢碰。

老师动作干净利落地爬了上去，站在那上方拍拍双手。杰诺斯在低处扬起头，老师的身影遮挡了太阳。

“老师。”杰诺斯仰着脸庞喊道，声音又很轻几乎不想让对方听见。老师转过来面向他，然后蹲下身，朝他伸出手。“上来吧。”老师朝他晃了晃手臂，朝他说。

杰诺斯望着他。久久。

在一次震动后，杰诺斯伸出了手；在另一次更明显的震动后，他握住了埼玉的手；然后就再也没有松开。

他们坐在楼顶的外侧边缘，看那些巨兽已行进到他们脚下。十分缓慢，但终结必会到来。

“在没有力量的身体里，感觉也挺新奇的。”

“抱歉！”杰诺斯扭头去，刚好凑近了埼玉的脸，差一点就能碰上了，“就连这样我也没有保护好您……我太弱小了。”他黯淡垂下眼睛，“我还是什么都做不到。”

“啊啊。你已经很努力了啊。”虽然这么说，埼玉也明白这是真实存在无法忽视的沟壑。他握紧、拉了拉杰诺斯的手，让他从自我打压的思绪里撤出来。

“现在开始你就认真保护好我吧。”

“有谁伤害了您吗？我这就——”

“你啊。”埼玉说，享受少年什么都写在脸上的迷茫表情。

保护好我。让我别再被杰诺斯给骗了。别再为他的不小心担忧。

别再失去他。别再一个人想念他。

让我别再这么一直等待下去。

他轻按着杰诺斯的肩膀，靠上他的前额。“这种话现实里的我肯定说不出口的。原谅一下他吧。”他放肩膀上的手拍了拍，“反正你也一样是犯了大错的。”

他睁开眼，放松他们的距离，看见杰诺斯双眼还是紧闭的。

“你又要逃了么？”

他们脚下传来撞碎的声音。

“……不。”杰诺斯做出回答。他睁开、抬起眼睛，他的脸上不再有害怕。他一直围绕着逡巡却不能瞄准的视线，现在终于能对上了。他们总是只能独自望向虚空的视线，终于相视纠在了一起。通过那条路径，彼此都不再隐藏，都能笔直看透另一头彻亮的内心。

“再听我一次吧？”埼玉说，他得大声些，他们坐着的地方也在晃动，城市里最后一幢高楼正在被摧毁，他们身下的楼层发出巨响。

“永远都！”

“那好，现在听我说，”埼玉向他伸出手，他也做出回应，形成相互的、毫无保留的紧紧拥抱。

“醒来吧。”

在承着他们俩的建筑一路开裂到顶层、完全破碎之前，他们一同倾身，从楼顶坠落。

 

杰诺斯的视野一片黑暗。接着，一大片一直沉寂等待他归来的记忆，急切地涌进他脑海里。

他看到那间房间。在他固定的视野中，窗外日升日落。库斯诺经常到房间里来，给他调整维持生命的仪器。他看见博士叹气，听见博士说：“希望你不会怪我。”

对不起，我很抱歉，他在心里说，这多少遍都说不够。

不久后，博士带着老师出现在了房间里。老师与博士交谈着，了解现况；然后老师走到他身旁，叫了一声他的名字。

他不明白。他听不出老师是什么意思。是在呼唤他？是在责怪他？但老师除此之外什么都没说。

老师时常进入房间，待在他身边，有时会待在他有限的视野之外，但他最终都能看见老师推门离开。他甚至能听见在他身旁时老师的呼吸声。老师依然什么都不说，只是会偶尔叫叫他。只是会用手晃过他的视野。只是会靠得极近，让他能看清老师褐色眼睛里的波纹。那么美丽，他想，自己眼中是没有的。在这种距离里，他看见老师眨了眨眼，又用小心翼翼的声音呼唤了他。被那声音一触碰，让他感觉到凝结的堵塞的冰块重新流动了起来。

从某个时刻起，老师来得更频繁了，待在他身旁的时间也变得更长。老师会讲一些事情给他听。都是日常的小事，打倒的敌人、赶上的特价、路旁的小动物。老师一开始总是说了两句就停止了，大片的时间里依然沉默。但老师说的话有在渐渐变多。

能了解到他不在的时候，老师依然过得很好，有时从语调与表情上能看到，老师过得也挺开心的，他感到安心。作为亡灵，在另一侧回望身后世界，看到一切依然平和如常，或许变得更好了，这样的安心。

但他看见坐在他面前的老师，说完了高兴的事情，露出让他迷恋的微笑，却又在一瞬间消失了。快活的气氛消失了。老师恢复寂静，注视着他，一言不发。

他不知道这是怎么回事。他不敢知道。看见老师笑起来，他也想跟着笑。他想伸手把老师脸上因战斗沾上的脏东西抹掉。老师随意的一个动作，就能让他心里的渴望纷纷结束沉眠破土而出。

但他不能那么做。他又在这扇门前停下了脚步。他做不到。老师出现在他眼前，几乎占据了这段记忆的所有，这让他从内心涌出纯粹的快乐，但又被折磨。

老师的声音在他一旁，讲述着自己昨天在特价活动中抢到的肉，自己回家久违地做了火锅。声音突然中断了。这让他有点担心起来。“哦，然后我放进去太多食材了，”老师接着说。“我吃不完。”

“在家里大扫除的时候，翻出了一本你的笔记本。你忘带走了。我没偷看。”

“又要有夏日祭了。你上次也没有好好看焰火。不知道那时你跑哪去了。”

“杰诺斯，你已经睡了两年了。你的库斯诺博士说，说了什么我没听太懂，总之和你的大脑有关吧；如果你再不醒过来，再过个两年，你就真的醒不过来了。”

“杰诺斯，”老师坐在一旁，他只能看见一部分侧脸，“你为什么要这么做？”老师在问他，而没有看着他。他无法做出回答。老师露出那种，明白自己的问题得不到回答的神情。“到现在我也没想通。你脑子里都在想什么？”老师低着头，摇了摇。老师看上去很沮丧。他不想看到老师变成这样的。

“你什么都不告诉我。你还骗我。你以前总在电话里说你没事，其实当时已经被拆得站都站不起来了，是这么回事吧？”

过了一会儿，老师又说：“但是没关系。我全都原谅你了。”

“杰诺斯，”老师说，这段记忆里他听到老师重复了无数遍他的名字。“我知道也许除了你的复仇，其它的什么你都不在乎，”不，不是这样的！“我也不是什么好老师，什么都教不了你，”老师给予我的已经太多了，而我无力做出一点回报。坐在他正前方的老师，视线向一边偏着，挠挠自己的脖子。“至少，看在我们一起生活了这么久的份上吧……”那双眼转了回来，注视着他，认真地，让他不存在的呼吸屏住，不存在的心跳停止。

“回来吧。”老师说，然后抬手遮住了自己低下去的眼睛。他紧张地看着老师，直到过了会儿老师重新抬头，他看到老师并没有流出眼泪来，松了口气。

“求你了。”

埼玉从椅子上站起，走近他，他的手放在椅子两边的扶手上，埼玉的双手又覆上他的。温暖的、柔软的、轻轻捏紧的。人类的，最强的，人类的。埼玉朝他倾下身子，他的视野里丢失了埼玉的面容，但他的耳边感受到呼吸的热气，听到埼玉细碎的、几乎讲不清楚的声音。

“我求你了。”

 

杰诺斯是一缕亡魂，他徘徊在自己的废墟中。阳光从深坑头顶上的高处降下，让掩埋在砖石底下的种子全都发芽破土，甩开那些障碍，它们向上生长，攀着石壁、或者自己拼命挺立，一切几近疯狂。但他是不能到达那里的，就像他只能待在这废墟中，他不能拥有这种过界的渴望，因为它们最终只会失败，只会有活生生被斩断肢体一样的痛苦。它们离离开这里、离天空只有一步，但就在那儿被全部挡下。无论扎了多深的根基，蔓延分出了多少枝杈，那是他不能打破的屏障。

他自己是不能的。但对方回过头来，手向他伸了下来；那双手是没有什么击不破的，不是么？

 

埼玉回过了神。他不知道该说什么，又不知道该思考什么，这种时候他就出神了。待在杰诺斯身边，看着地上一条电线、看着窗台上的仙人掌、看着杰诺斯发呆。

他眨了眨眼睛，仿佛刚从梦中醒来。他的手，也许不是有意识的，就一直盖在杰诺斯那只手上。

他没有握紧。但他现在感觉被握紧了。他又眨了眨眼睛，他得确认这不是总让他失望的那种幻觉。他这时回头会看见怎样的双眼？这一刻他的心比经历战斗要更加紧张。他平缓一下呼吸，给自己最坏的心理准备，然后转头去看。

 

杰诺斯复活了。

结尾曲： Life Is Beautiful - The Afters